WK 2022: Hoe komt Qatar plots zo sterk? De machtsgreep is verbijsterend

Toen het WK Voetbal 2022 werd toegewezen aan Qatar was de kritiek niet mals. Het Golfstaatje heeft nog nooit iets gepresteerd in het voetbal, ontbeert vuur en passie voor voetbal, is een vrij onbetaalbare bestemming voor fans en is ook nog eens bloedheet. Aan een van die minpunten heeft Qatar in elk geval een einde gemaakt: geschiedenis werd dit jaar geschreven door de Azië Cup te winnen.

WK voetbal 2022 Qatar

De machtsgreep is verbijsterend. Qatar heeft zich nog nooit geplaatst voor een WK voetbal en moest het in de Asia Cup doen met tweemaal een plekje in de kwartfinale. De zeven duels tijdens de editie van 2019, gehouden in de Verenigde Arabische Emiraten, werden allemaal gewonnen, en wel met een totaal doelsaldo van 19-1. Dat zijn straffe cijfers.

Kritiek op WK Qatar

In december 2010 kwam uit de envelop die toenmalige FIFA-voorzitter Sep Blatter opende een kaartje met Qatar tevoorschijn. Organisaties als Amnesty International, kritische media en voetbalexperts hadden de nodige bedenkingen bij die gastheer. Die namen alleen maar toe toen tijdens de bouw van de stadions en infrastructuur er opmerkelijk veel gastarbeiders om het leven kwamen, of rechteloos en in ontstellende armoede bleken te leven.

Qatar wint Azië Cup

De kritiek is na enkele maatregelen van de Qatarese overheid iets gaan liggen en Qatar kan met een heuse prijs in de vitrine ook niet meer bij voorbaat als het onbeduidende lachertje van het toernooi worden gezien. Maar hoe speelde het land dat tot nu toe alleen wist te winnen bij de Golf Cup die Aziatische triomf klaar? En dat met een piepkleine populatie van 300.000 autochtone Qataresen, op een totale bevolking van 2,6 miljoen?

Opleidingsprogramma werpt vruchten af

Inderdaad: door ook een handvol van die migranten de kans te geven het witte shirt van Qatar te dragen. Maar toch is het zeker geen bij elkaar gekocht zootje. Ruim de helft van de selectie bestond uit geboren Qatarezen, aangevuld met twee Algerijnen, een Irakees, een Kaapverdiaan en toernooi-topscorer Almoez Ali uit Soedan.

Het is de vrucht van het opleidingsprogramma dat een jaar of twaalf geleden van start ging. Aan middelen ontbreekt het in het puissant rijke golfstaatje zeker niet. Het nationale opleidingscentrum, Aspire Academy, bevat de nieuwste technologische snufjes en drijft op wetenschappelijke inzichten.

Copa America afwachten

Wie weet wordt de zegereeks komende zomer uitgebreid. Dan is Qatar, samen met Japan, een gastland bij de Copa America. Eens kijken of Argentinië en Brazilië zich in het snel oprukkende voetballand verslikken.

Voorspellingen WK Voetbal

Brazilië is momenteel bij WK bookmakers de favoriet voor 2022 en noteert @7.00. Qatar staat op @151.00.